Ernest Gaston Joseph Solvay byl belgický chemik, průmyslník a filantrop.
Roku 1861 objevil metodu na přeměnu chloridu sodného na uhličitan sodný za použití amoniaku. Solvayův proces byl vylepšením předchozího Leblancova procesu.
Založil společnost Solvay & Cie., první továrna společnosti vznikla v roce 1863 v Couillet a brzy následovaly další ve Velké Británii, USA, Německu a Rakousku. Dodnes je v provozu asi 70 těchto továren.
Díky svým patentům byl značně bohatý a peněz užíval pro veřejné blaho, např. v roce 1903 založil obchodní školu, která se později stala součástí Svobodné univerzity v Bruselu .
Dvakrát byl zvolen do belgického senátu, ke konci svého života se stal ministrem státu. Wikipedia
quoted by [Pierre Marage, Grégoire Wallenborn, The Solvay Councils and the Birth of Modern Physics, Birkhäuser Verlag, 1999, 3-764-35705-3]
“Science produces an incomparably lyrical state in this man.”
Héger and Lefébure, close friends of Solvay's, quoted by [Pierre Marage, Grégoire Wallenborn, The Solvay Councils and the Birth of Modern Physics, Birkhäuser Verlag, 1999, 3-764-35705-3]