Tobias George Smollett byl skotský spisovatel, známý především pro svůj pikareskní román Dobrodružství Rodericka Randoma , který je pokládán za vůbec nejlepší dílo tohoto žánru v celé anglické literatuře.
Narodil se v dnešním Rentonu v oblasti West Dunbartonshire v rodině soudce. Vystudoval medicínu, zkoušel v Londýně štěstí jako dramatik, nebyl ale úspěšný a stal se proto lodním lékařem. V této funkci se zúčastnil několika námořních bitev a získal hořké zkušenosti ohledně lidstva. Usadil se na Jamajce, posléze se vrátil a zřídil si praxi v Londýně. V roce 1747 se oženil s bohatou Jamajčankou.
Již dříve publikoval několik básní , ale úspěch získal až pro svůj nejslavnější román, Dobrodružství Rodericka Randoma, v němž využil svých zkušeností ze služby u námořnictva. Po velkém úspěchu vydal ještě několik dalších úspěšných pikareskních románů, Dobrodružství Peregrina Pickla a Dobrodružství Ferdinanda, hraběte Fathoma .
Stal se jednou z vůdčích literárních osobností své doby, přeložil do angličtiny mimo jiné Cervantesova Dona Quijota a Voltairova Candida, vydával literárněkritický časopis Kritická revue . V letech 1757–1765 pracoval na rozsáhlém historickém spisu Úplná historie Anglie . V roce 1760 byl krátce uvězněn pro pomluvu, ve vězení napsal další román. Po tragické smrti své dcery cestoval po Francii a Itálii, o čemž vydal cestopis, v němž ale obě země hodnotí dost skepticky. Napsal ještě několik románů, poslední z nich byla Výprava Humphryho Clinkera , žádný z nich ale nepřekonal jeho prvotinu.
Jeho romány představují realistický, až naturalistický vhled do soudobé anglické společnosti, kterou hodnotí velmi pesimisticky, bezohledně ji kritizuje. Nepostrádají sice smysl pro humor, ale jsou velmi hořkou a cynickou satirou. Zobrazuje groteskní a podivínské postavy, ukazuje brutální a hořké obrazy z anglického života. Má ale velmi kladný vztah k rodnému Skotsku, které ve svých dílech vášnivě obhajuje. Wikipedia
✵ 1721 – 17. září 1771 • Další jména Tobias George Smollett
