Paul Jackson Pollock byl jeden z největších amerických malířů a nejznámější anglosaský malíř 20. století.
Narodil se do neklidných rodinných poměrů a často byl nucen měnit bydliště, přičemž jeho otec byl ustavičně nepřítomen a matka trpěla silně autoritativními komplexy.
Jeho dílo spojované s „newyorskou“ uměleckou školou, se vyznačovalo abstraktním expresionismem, který se ve Spojených státech objevil po druhé světové válce. Jako většina amerických abstraktních expresionistů, tíhl spíše k Jungově než k Freudově interpretaci psychoanalytiky. To se stalo klíčovým ve výrazu jeho díla.
Svou činností zahájil tvorbu nové umělecké generace, která ztělesňovala ducha doby, jeho život je tedy pro pochopení díla klíčovým. Jeho práce byl jakýmsi druhem duševního boje a vyžadovala tedy nadlidskou duševní sílu. Konfrontovat se s prázdným prostorem plátna a pokoušet se na něj promítnou pořádek a smysl je podle něj reprezentativní mezistupeň základní existenciální krize moderního člověka.
V roce 1923 jako jedenáctiletý poprvé navštívil indiánskou rezervaci; objevil zde nevšední motivy abstrakce zvané „primitivní umění“ amerických indiánů. Během léta 1927 vyšly najevo jeho sklony k alkoholismu, umění se pro něj stalo způsobem vybití emocí, malovat mu umožňovalo vyjádřit svůj vnitřní vesmír, osvobodit se od svých úzkostí a hněvu.
V prosinci 1937 absolvoval detoxikační kúru. V té době se nadchl pro primitivní umění. V říjnu 1941 poprvé vystavoval a to v galerii McMillen, shodou okolností ve stejnou dobu jako Lee Krasnerová, která se později stala jeho ženou. Seznámil se také s Peggy Guggenheimovou, která se pohybovala v surrealistických kruzích a vlastnila galerii na Manhattanu. Krasnerová nicméně surrealismus opustila a jelikož se společně se svým manželem přestěhovala na venkov, překotně se začala vázat na přírodní tvorbu.
Posléze si osvojil tzv. drip painting mezi roky 1947 až 1951 . Rosenberg poté psal o tom, vytvořil koncept „action painting“. Tento pojem se poprvé objevil v jeho článku z roku 1952 nazvaného The American Action Painters. V tomto článku Rosenberg definoval malbu jako akci. S tímto jeho pojetím umění se on sám výrazně ztotožnil.
K alkoholu se několikrát vrátil a pod vlivem alkoholu se nejen rozešel se svojí ženou, ale zabil se při autonehodě společně se svou milenkou a její přítelkyní .
✵ 28. leden 1912 – 11. srpen 1956
