John Joseph Pershing byl americký vojevůdce, velitel expedičních sil v Evropě za první světové války. Jediný čtyřhvězdičkový zlatý armádní generál armády USA.
V roce 1880 studoval na North Missouri Normal School, od roku 1882 na West Pointu. Po ukončení nastoupil v roce 1886 k 6. kavalerii ve Fort Bayard , kde se účastnil válek proti Apačům. Později působil u posádek v Kalifornii, Arizoně a Severní Dakotě. V letech 1892-1895 byl učitelem vojenské taktiky na University of Nebraska. V roce 1892 byl povýšen na poručíka a velel 10. regimentu kavalerie, kde získal přezdívku "Nigger Jack" , později "Black Jack". Od roku 1897 působil jako instruktor na West Pointu. V letech 1899-1903 se účastnil filipínsko-americké války na Filipínách. Na plukovníka byl povýšen v roce 1903. V roce 1905 byl jmenován vojenským atašé v Tokiu a v témže roce se oženil s Helen Frances Warrenovou. Krátce působil v roce 1908 jako vojenský pozorovatel na Balkáně . Od roku 1909 do roku 1912 působil znovu na Filipínách. V roce 1915 při požáru zahynula jeho žena a tři malé dcerky. V roce 1916 byl povýšen na generálmajora a velel trestné výpravě do Mexika proti povstalecké armádě Pancha Villy, která přepadla město Columbus v Novém Mexiku.
V dubnu 1917 byl jmenován velitelem Amerického expedičního sboru v Evropě. Za své zásluhy byl povýšen do hodnosti "Generála armád" , ekvivalentní šestihvězdičkovému generálovi. Jediným dalším člověkem stejné hodnosti v americké historii byl George Washington, jemuž však byla udělěna posmrtně v roce 1976 v rámci dvoustého výročí vzniku Spojených států. Americký kongres nechal Pershinga navrhnout si insignie pro tuto hodnost , Pershing zvolil čtyři zlaté hvězdy . Hodnost pětihvězdičkového armádního generála byla zavedena až během druhé světové války. Generál armád je však stále jeden hodnostní stupeň nad v současnosti nejvyšší dosažitelnou funkcí armádního generála, proto je Pershingova hodnost označována jako ekvivalent šestihvězdičkového generála, jakkoli nosil hvězdy jen čtyři. Náčelníkem generálního štábu se stal v roce 1921 a byl jím po další tři roky, do svého odchodu do důchodu. V roce 1930 vyšly jeho paměti My Experiences in the World War, za které získal v roce 1932 Pulitzerovu cenu za historii. Zemřel v roce 1948 na ischemickou chorobu srdeční a selhání srdce. Pohřben je na Arlingtonském národním hřbitově.
Wikipedia
✵
13. září 1860 – 15. červenec 1948
