Václav Smil je kanadský vědec českého původu, emeritní profesor University of Manitoba.
Narodil se v Plzni během druhé světové války. V roce 1965 získal doktorát z přírodních věd na Karlově univerzitě v Praze. V roce 1969 z Československa emigroval. Studoval pak na Pensylvánské státní univerzitě ve Filadelfii, kde v roce 1972 získal titul Ph.D.
Vystudoval přírodní vědy, ale není specialistou v žádném konkrétním oboru. Věnuje se interdisciplinárnímu výzkumu v oblastech energetiky, životního prostředí, vývoje obyvatelstva, produkce potravin a technických inovací. Miloš Čermák jej ve svém komentáři pro server iHNed označil za mezioborového akademika, renesančního člověka.
Do roku 2011 působil jako vysokoškolský profesor na Fakultě životního prostředí a geografie University of Manitoba ve Winnipegu, kde vyučoval předměty zabývající se energií, atmosférickou změnou, Čínou, populačním a ekonomickým vývojem.
Je členem Královské vědecké společnosti. Obdržel cenu Americké asociace pro vědecký pokrok za popularizaci vědy a techniky. Časopis Foreign Policy jej v roce 2010 zařadil mezi stovku nejvlivnějších lidí světa a Bill Gates ho označuje za jednoho z nejinspirativnějších a nejzajímavějších intelektuálů současnosti.
Dosud napsal necelé čtyři desítky knih , řadu z nich o energetice a životním prostředí. Žádná z nich však dosud nevyšla v češtině.
Je ženatý, manželka Eva je lékařka a jejich syn David je chemik v oboru organické a syntetické chemie.
This Is the Man Bill Gates Thinks You Absolutely Should Be Reading http://wired.com/2013/11/vaclav-smil-wired/all/1 in Wired (25 November 2013)
